Pigmenti naturaliprovengono da un'ampia varietà di fonti e svolgono un ruolo sempre più importante nell'industria alimentare grazie alle loro eccellenti proprietà coloranti e ai potenziali effetti sulla salute umana.
Colorazione naturale vs. Colorazione artificiale
Essendo un elemento molto importante nel cibo, il pigmento gioca un ruolo fondamentale nella qualità sensoriale del cibo. I coloranti alimentari possono essere suddivisi in coloranti alimentari artificiali e coloranti alimentari naturali. L'uso estensivo di coloranti artificiali può causare potenziali rischi per la salute umana, come reazioni allergiche, bambini con ADHD, ecc. Ciò ha reso i pigmenti naturali sempre più interessati nell'industria alimentare.
Il colorante alimentare naturale è derivato da animali, piante e microrganismi in natura e ha un ruolo importante nella promozione della salute umana, compresa l'attività antiossidante, di scavenging dei radicali liberi e antibatterica, antitumorale e nella prevenzione di alcune malattie croniche.
4 Fonti di colorazione naturale
1. Piante
I fitocromi sono prodotti da una serie di biosintesi nelle piante, comprendenti principalmente flavonoidi, carotenoidi, porfirine, eterocicli contenenti azoto, ecc., con diverse proprietà chimiche. Sono distribuiti in varie parti del corpo vegetale.
2. Animali
I pigmenti naturali possono svolgere un ruolo fisiologico importante negli animali, ad esempio fungere da mezzo per trasmettere segnali, attirare i compagni di sesso opposto e avere anche un'attività antiossidante, proteggendo cellule e tessuti dai danni eliminando i radicali liberi dannosi.
I pigmenti negli animali includono porfirine, melanina, pterina, flavonoidi, antrachinoni e simili.
3. Microrganismi
I pigmenti microbici possono essere sintetizzati da soli o formati convertendo alcuni componenti durante il processo di coltivazione e sono un metabolita secondario. I tipi comuni sono i carotenoidi, la melanina, i chinoni, ecc. Alcuni dei pigmenti più tipici sono il pigmento monascus, la batteriocina viola e così via.
La produzione di pigmenti microbici è una delle aree emergenti della ricerca attuale, che ha un grande potenziale per varie applicazioni industriali.
4. Minerali
I pigmenti minerali sono elementi o composti cristallini formati da processi geologici e hanno una lunga storia di utilizzo negli alimenti, nei cosmetici e nell'arte. I pigmenti minerali assumono sfumature diverse a seconda della loro composizione chimica o struttura fisica, come il cromato verde, il biossido di titanio bianco, ecc.